Le serpent monétaire européen est un dispositif économique mis en place entre 1972 et 1979 qui a servi à limiter les fluctuations de taux de change entre les neuf pays membres qui constituaient la Communauté économique européenne (CEE). Pour chaque monnaie, il y avait un seuil d’intervention à la vente et un seuil d’intervention à l’achat, en fonction du taux de change par rapport à chacune des autres monnaies. Une monnaie ne pouvait donc pas fluctuer par rapport à une autre de plus ou moins 2,25 % autour de sa parité bilatérale.
Le but était d’assurer une stabilisation des taux de change entre les pays membres afin d’éviter que les mouvements de taux de change ne modifient les conditions de la concurrence. Cela permettait aussi d’assurer le maintien et la stabilité des prix agricoles communs au sein de la Communauté.
Ce dispositif était le prédécesseur du Système monétaire européen (SME).
