Un ajustement désigne le processus par lequel, des déséquilibres globaux sont résorbés, voire supprimés.
Pour les pays endettés, l'ajustement désigne un type de politique économique imposé par le Fonds monétaire international (FMI) en contrepartie de l’octroi de nouveaux prêts (appelés prêts d'ajustement structurel) ou du rééchelonnement des anciens prêts.
L’objectif de l'ajustement a pour but d’assurer que le pays pourra à nouveau rembourser sa dette extérieure (c’est-à-dire le paiement des intérêts et le remboursement des prêts). Un ajustement structurel se fait par une réduction des dépenses publiques, une dévaluation de la monnaie nationale afin de réduire les prix des produits exportés et d’augmenter ceux des produits importés, la privatisation et la réduction des subventions publiques à certaines entreprises ou produits, le blocage des salaires, etc.
Il existe également un Fonds européen d'ajustement qui peut verser une aide financière aux salariés licenciés à cause de la délocalisation de l’entreprise, ou de l’établissement dans lequel ils travaillaient.
