La balance de base désigne le compte des entrées et des sorties de devises (c’est-à-dire de monnaie étrangère) pour un pays, à l'exclusion des capitaux à court terme.
L’objectif de cette balance est de définir les besoins ou les excédents de devises du pays concerné. Celui-ci peut donc connaître ce dont il dispose et ce dont il a besoin pour financer les opérations courantes ou financières qu’il passe avec le reste du monde.
Cette balance permet de chiffrer les montants des flux de capitaux à court terme (c’est-à-dire moins d’un an) dont le pays a besoin pour ne pas avoir à piocher dans ses réserves.
Si la balance est en déficit, cela aura un impact sur le taux de change du pays, il aura tendance à baisser.
La balance de base peut être difficile à interpréter dans la mesure où cela peut être compliqué de faire la différence entre les capitaux à court terme et les autres. Il est alors possible d’utiliser plutôt la balance des paiements courants.
