Le développement correspond à la transformation des structures démographiques, économiques et sociales qui accompagnent la croissance. Ces transformations sont structurelles et de qualité donc amenées à durer sur le long terme. Le résultat est l’amélioration des conditions de vie de la population. Cela peut passer par une industrialisation qui améliore les conditions de travail et produit plus de richesses, par la transformation des mentalités et des comportements, par un meilleur accès à l’éducation et aux soins, etc.
Pour qu’un vrai développement se produise, cela nécessite que les résultats de la croissance économique soient partagés dans toute la population, que la corruption reste mesurée, que l’État soit efficace pour redistribuer l’argent et mener des politiques publiques performantes, etc. Une forte croissance économique seule ne suffit pas, l’environnement autour doit être prêt à favoriser le développement.
Par ailleurs, de plus en plus, la notion de développement durable est prise en compte, car c’est un type de développement compatible, à long terme, avec les exigences économiques, sociales et environnementales. L’objectif est de ne pas mettre en opposition le développement et la société avec la planète, mais de tout prendre en compte afin de trouver un équilibre favorable pour toutes les dimensions.
