D’un point de vue économique, une filière désigne une même famille de produits ou de métiers.
D’un point de vue éducatif, cela désigne l’ensemble des formations de niveau croissant qui sont organisées autour d’un même corps de connaissances.
Les activités qui constituent une filière économique peuvent être basées sur des produits qui utilisent les mêmes bases productives, par exemple, la filière informatique est constituée de tous les produits qui utilisent des microprocesseurs. Une filière économique peut aussi être constituée des activités qui sont en amont (c’est-à-dire avant) et en aval (c’est-à-dire après) d’un même produit, par exemple, la filière automobile est composée des équipementiers, des fabricants de pneumatiques, de voitures, mais également des concessionnaires, des garagistes, des assureurs automobiles, etc).
