Une intégration économique désigne le regroupement au sein d’un même groupe des activités situées en amont, c’est-à-dire avant la production (les fournisseurs) et des activités situées en aval, c’est-à-dire après la production (les clients). Le but pour le groupe est de maîtriser toutes les composantes de son activité et pas seulement sa production principale. Cela s’oppose donc à la sous-traitance puisque l’entreprise veut tout contrôler elle-même.
Une intégration économique peut aussi concerner un territoire, c’est-à-dire la constitution d’un espace économique unique plus ou moins poussé. Cela peut être une zone de libre-échange (plus de droits de douane entre les pays), une union douanière (établissement d’un tarif extérieur commun), un marché commun (circulation et établissement libres des capitaux et des personnes), l’union économique (harmonisation des politiques économiques et sociales) ou encore l'intégration économique totale (unification des politiques économiques, sociales, fiscales et monétaires).
