Le juste-à-temps (JAT) est une méthode de gestion de la production dans l’industrie qui vise à réduire au maximum, voire à annuler si cela est possible, les stocks et les encours de fabrication.
Le principe de cette gestion est de produire seulement quand le client en donne l’ordre ou quand une des étapes de production en fait la demande.
Cette méthode est issue du toyotisme (car mis en place dans l’entreprise Toyota) inventé par l’ingénieur japonais Taiichi Ōno. On peut aussi appeler cette méthode de flux tendu, de zéro-délai ou encore de 5 zéros (zéro panne, zéro délai, zéro papier, zéro stock et zéro défaut).
L’objectif est d’améliorer la productivité globale de l'entreprise en réduisant les stocks et donc les coûts entraînés par ces stocks. C’est la demande qui provoque la production et non pas l’offre donc d’abord le client demande, puis la production est effectuée et livrée, il s’agit donc d’une production en flux tendu puisque tout s’enchaîne.
