Une mégalopole correspond à un ensemble urbain (qui peut être composé de plusieurs communes distinctes) de très grande taille, et dont l’attraction se fait sentir de manière positive ou négative, sur l’ensemble du pays.
Il n’y a pas de définition statistique, mais une mégalopole compte généralement au moins 10 millions d’habitants. De plus, elle n’acquiert ce statut qu’en attirant une part croissante de la population du pays concerné, au point d’en devenir difficilement gérable (avec des problèmes sociaux, de pollution, en termes de qualité des infrastructures, etc).
Les analyses économiques effectuées prouvent des effets d’agglomération positifs (concernant le travail, l’amortissement des infrastructures, etc) mais seulement jusqu’à une certaine taille, puis ensuite, ils deviennent négatifs.
