La mobilité sociale désigne, pour un individu, un changement de position sociale. Cela peut être au cours de sa vie active, ou en comparaison avec la position sociale de ses ascendants ou de ses descendants.
La mobilité sociale est généralement mesurée à partir de l’appartenance à une catégorie socioprofessionnelle.
Si on compare les catégories socioprofessionnelles respectives des parents et de leurs enfants à l’âge adulte, on obtient la mobilité sociale intergénérationnelle. Cette mobilité permet de connaître dans quelle mesure les individus progressent ou régressent sur l’échelle sociale par rapport à leurs parents.
Si on compare les catégories socioprofessionnelles d’un même individu, mais à plusieurs années d’écart, on obtient la mobilité sociale personnelle.
