L'armée industrielle de réserve est un terme de Karl Marx utilisé pour désigner l’ensemble des chômeurs dont le poids pèse sur la détermination des salaires.
Pour lui, le capitalisme engendre un chômage de masse à cause de la concentration des richesses et des crises économiques. Ce chômage est la raison pour laquelle les salaires restent à un niveau proche du niveau de subsistance. C’est la thèse de la paupérisation absolue dans laquelle les salaires ne progressent pas, ou peu à cause de la présence de ces chômeurs (l'armée industrielle de réserve) alors que les capacités de production ainsi que l’efficacité du travail augmentent.
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