Le mot Kanban est un terme japonais pour désigner une méthode de gestion des connaissances qui concerne le travail et qui met l’accent sur une organisation de type juste-à-temps, c’est-à-dire qui consiste à réduire le plus possible le temps de passage des produits dans les différentes étapes de production, les encours et les stocks.
Le but de la méthode Kanban est de fournir l’information de manière ponctuelle aux différents membres de l’équipe afin de ne pas les surcharger. Le processus complet allant de l’analyse des tâches jusqu’à la livraison au client peut être consulté par tous les participants, et chacun d’eux prend ses tâches depuis une file d’attente. Les membres de l’équipe peuvent aussi voir l'état de chaque tâche à tout moment.
Kanban peut aussi se matérialiser par un logiciel qui correspond à un système visuel de gestion des processus qui permet de savoir quoi produire, en quelle quantité et à quel moment.
