La loi de la valeur désigne, dans l’analyse de l’économiste Karl Marx, que dans une économie de marché, le prix de toute marchandise reflète inévitablement la quantité de travail qui a été nécessaire pour la produire.
Ce concept marxiste est considéré comme imprécis par certains économistes dans la mesure où une même quantité de travail (qui est mesuré en heures) peut cacher des qualités de travail différentes, par exemple, l’heure d’un ingénieur n’a pas la même efficacité et n’est pas payée au même prix que celle de la manœuvre.
Ils mettent aussi en avant que toutes les marchandises ne demandent pas la même proportion de travail direct (des heures de travail) et de travail indirect (l’utilisation des biens intermédiaires et de biens d’équipement).
